Co oznaczają znaki wiekowe na pudelkach z grami?

Skrót PEGI oznacza „Pan European Game Information”, czyli ogólnoeuropejski system klasyfikacji gier wideo. Powstał w 2003 roku. Od 2009 jest jedynym obowiązującym systemem oceny gier w Polsce i od tego czasu zamiast czarnobiałych znaków na pudełkach używa się oznaczeń kolorowych. Pomimo tego, że jest to obowiązujący system dla gier komputerowych, jest on dobrowolny. To producent wysyła swój produkt do oceny. Jest to wysoce zalecane, ale nie jest obowiązkiem. Nie zmienia to faktu, że wielu sprzedawców może nie podjąć się dystrybucji danego produktu i emisji materiałów z nim związanych, jeśli nie jest on odpowiednio oznaczony.

System PEGI składa się z dwóch rodzajów oznaczeń. Kolorowego oznaczenia wieku, które znajduje się z przodu i z tyłu pudełka, oraz z czarnobiałych ikon, które w sposób opisowy pokazują jakie elementy występujące w grze zaważyły na ocenie wiekowej.
Zatem, w systemie oceny gier komputerowych PEGI mamy 5 głównych klas wiekowych:
Od lat 3, od lat 7, od lat 12, od lat 16, od lat 18. (W niektórych krajach różnią się one nieznacznie, na przykład w Portugalii kategorie wiekowe „3” i „7” zostały zastąpione oznaczeniami „4” i „6”).
I tak, znakiem „od lat 3” oznaczane są gry, dla wszystkich, zawierające pewną nieznaczną ilość brutalności o komicznym, zazwyczaj „kreskówkowym” charakterze.
Gry „od 7 lat” mogą zawierać pewne elementy niezrozumiałe dla młodszych odbiorców. Mogą zawierać częściową nagość, ale nigdy w kontekście seksualnym.
Produkcje „od 12 lat” pokazują nieco bardziej realistyczną przemoc skierowaną do postaci fantastycznych. Nie pokazują przemocy skierowanej do ludzi lub zwierząt. W tej kategorii dopuszczalna jest nagość, a łagodne wulgaryzmy nie mogą mieć odwołań do seksu.
Gry komputerowe „od 16 lat” mogą zawierać sceny używania tytoniu, przekleństwa i może być w nich pokazana nagość i lekka nieznaczna seksualna.
I wreszcie, gry „od 18 lat” mogą zawierać przemoc i sceny przemocy budzące u widza odrazę, wulgaryzmy, sceny dyskryminacji i sceny nagości i „dosłownego” seksu.

Poza kolorowymi oznaczeniami dopuszczalnego wieku gracza, na system PEGI składają się także czarnobiałe ikonki, zamieszczane zazwyczaj z tyłu pudełka z grą. Pokazują one jakie elementy wpływające na główne ograniczenie wiekowe występują w danej grze. Są to:
- zaciśnięta pięść, czyli przemoc,
- splecione znaki płci – symbolizujące odniesienia seksualne w grze na przykład gry erotyczne,
- strzykawka symbolizująca odniesienia do używek,
- kostki do gry, które symbolizują odniesienia do hazardu,
- pająk, który obrazuje sceny straszne lub budzące odrazę,
- komiksowy dymek ze znakami „@*!” który symbolizuje brutalny, wulgarny język,
- znak z dwiema postaciami białymi i jedną czarną, który symbolizuje sceny dyskryminacji (nie tylko rasowej).

Jako ciekawostkę warto dodać, że w Wielkiej Brytanii, Finlandii i w Niemczech istnieją dodatkowe instytucje oceniające gry wideo. Są to odpowiednio: BBFC (British Board of Film Classification), VET/SGB (Valtion elokuvatarkastamo/Statens Filmgranskningsbyrå) USK (Unterhaltungssoftware Selbstkontrolle). Nie zmienia to faktu, że PEGI w tych krajach także obowiązuje. Jest jednak mniej popularne.